El virus de la influenza afecta sobre todo a los niños y a las personas de la tercera edad. Es de importancia que los padres de familia tomen en cuenta la siguiente información, a fin de tener un mayor y mejor cuidado sobre sus hijos.
Por: Dr. Edgard Erazo Flamenco,
Pediatra.
La influenza es una enfermedad originada por el virus de la influenza tipo A, B o C, y es la causa más frecuente de infecciones respiratorias durante la época actual, caracterizada por bajas temperaturas y fuertes vientos.
Esta enfermedad ataca hasta el 40% de todos los niños sanos de una población, y de éstos el 1%, termina ingresado en los diferentes hospitales.
La enfermedad tiene una duración promedio de 7 días, sin secuelas, la mayoría de veces. En ocasiones se acompaña de complicaciones leves como otitis media, sinusitis y conjuntivitis, que se curan con tratamiento ambulatorio.
También pueden haber complicaciones graves, como bronquiolitis, bronquitis y neumonía, que ameritan tratamientos más agresivos intrahospitalariamente.
Síntomas y prevención
El primer síntoma que aparece es la fiebre de inicio súbito, en ocasiones con escalofríos, dolor de cabeza, músculos y malestar general.
También pueden aparecer ojos enrojecidos, congestión nasal, secreciones nasales transparentes y fluidas, acompañadas de tos.
Es una enfermedad altamente contagiosa, de tal forma que su hijo puede adquirirla un día después de haber tenido contacto con una persona enferma.
Las secreciones del paciente están saturadas de virus, los cuales se diseminan fácilmente al toser o estornudar, siendo afectados directamente los grupos más cercanos, como en la familia, la escuela o guarderías.
Otra de las formas para prevenir la enfermedad es la vacuna contra la influenza, ésta se aplica desde los 6 meses hasta los 2 años de edad. Esta vacuna ha dado excelentes resultados, ha disminuido los casos de influenza y, sobre todo, las complicaciones graves, como la neumonía.
Tratamiento
El tratamiento en casos no complicados, va dirigido especialmente a mejorar el estado general del niño, a través del uso de fármacos para los diversos síntomas, como antipiréticos (exclusivamente paracetamol o acetaminofén), antitusivos, antihistamínicos y descongestionantes de baja potencia.
Estimado padre de familia, aproveche este recurso para beneficio de sus hijos; absténgase de automedicar, sobre todo antibióticos; es mejor consultar oportunamente a su medico, para que le busque la mejor opción de tratamiento.
Recomendaciones
Proteja bien a su hijo, abríguelo y no lo exponga a temperaturas bajas y vientos fuertes.
Si ya está sintomático, ofrezca líquidos abundantes, pues en la mayoría de veces hay pérdida natural del apetito.
Ojo con el manejo de las secreciones, cubrirse al toser y estornudar, así como del lavado de manos al manipular los líquidos que se administrarán al niño.
No exponga al niño en lugares donde hay hacinamiento de personas.
Prevenga las renfermedades respiratorias
Las enfermedades respiratorias agudas ocupan el primer lugar como motivo de consulta al médico, y las formas graves son causa de un gran numero de defunciones sobre todo en los menores de 5 años, también los ancianos pueden verse afectados severamente por estas enfermedades. Sin embargo, las enfermedades respiratorias se manifiestan en todas las edades de la vida, y en ambos sexos.
Las vitaminas pueden ser útiles como medida preventiva. Se recomienda la vitamina A contenida en las verduras y en las frutas de color o amarillo, la vitamina C presente en todas las frutas cítricas (naranja, toronja, limón, guayaba y otras). También son útiles en la recuperación de las infecciones.
Es difícil prevenir las enfermedades respiratorias. Lo que sí se puede hacer es tomar medidas como:
* Eliminación de agentes contaminantes
Ventilación adecuada del local para evitar la acumulación de contaminantes.
* Limpieza del local.
* Capacitar al personal para manipular el material que se esta utilizando.
* Utilizar equipo de protección.
* Examen médico periódico.
Fuente: Instituto Salvadoreño del Seguro Social
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